Никто не любит страдания. Даже Иисус, отделенный от Своего Отца, был, мягко говоря, не рад перспективе понести наш грех (см. Лк. 22:39-46). Тем не менее, стра- дания ради Бога неизбежны для истинного христиани- на, потому что мы участвуем в духовной битве. Верую- щий мальчик однажды спросил генерала-христианина: «Трудно ли быть в армии последователем Христа, сэр?» На что тот ответил: «Истинным христианином трудно быть в любом месте». Библия повествует о том, что на- роду Божьему пришлось преодолевать немало трудно- стей. Это не значит, что Господь перестал любить их. Все потому, что они участвовали в битве против не- видимых сил тьмы. Хороший пример тому – история Иова или Павла (см. 2-е Кор. 11:23-29).

Конечно, те, кто поверхностно относится к Госпо- ду и Его Слову, выбирают легкую жизнь, подальше от неприятностей. Такой человек старается смешаться с толпой, чтобы никто не узнал о его вере. Но тот, кто с благодарностью принял милость и благодать Божью через жертву Иисуса Христа на кресте, знает, что нуж- но твердо стоять за Него. Такой человек считает себя посланником Неба и дитем Царя. Поэтому, когда при- дут гонения, он последует примеру пророков Ветхого Завета и не поколеблется.

Хотя сегодня мы живем в мире, где все на виду, христиане подвергаются гонениям гораздо чаще, чем в любой другой период истории. Даже некогда христи- анские страны, такие как Великобритания, запрещают выражение веры и отказываются от Библии, на основе которой когда-то были созданы их законы. Этому не стоит удивляться. Ненавидящие Иисуса всегда найдут способ угнетать тех, кто Его любит. Рецепт терпения – это не только «долг и сила воли», но и вера в состра- дание и милосердие Бога. Если вас притесняют, отка- житесь от мирских методов, чтобы «отвертеться», а смиренно держитесь за Господа. Поверьте, Он явит вам Свою силу в сострадании и милосердии, потому что любит вас и умер за вас.